Ste kdaj opazili, da sta v prostorih pogosto dva koša za smeti? Na enem piše »za recikliranje«, na drugem pa »mešani odpadki«. Človek se vpraša, zakaj bi se ljudje trudili z ločevanjem smeti.Cilj recikliranja je ohranjanje našega planeta. Če se vam zdi to prizadevanje zanimivo, se verjetno sprašujete, katere materiale je mogoče reciklirati. Nadaljujte z branjem, če želite izvedeti več o recikliranju.
Zakaj je recikliranje nujno?
Recikliranje pomaga pri ravnanju z odpadki, vendar služi tudi širšemu namenu. Tukaj je nekaj razlogov, zakaj bi morali ljudje reciklirati:
Preusmerja odpadke z odlagališč
Ključnega pomena je, da čim več odpadkov preusmerimo z odlagališč. Vsi predmeti, ki jih ustvarimo, izvirajo iz dragocenih in redkih virov. Želimo ohraniti čim več teh virov za prihodnjo uporabo.
Recikliranje zmanjšuje našo odvisnost od primarnih surovin
Stroški pridobivanja primarnih surovin iz okolja so visoki. Ta proces porabi tudi znatne količine vode in energije.
Ohranja energijo
Z recikliranjem prihranimo znatno količino energije. Podjetja, ki se ukvarjajo z recikliranjem, po vsem svetu vsako leto prihranijo toliko energije, kot je potrebna za oskrbo 14 milijonov gospodinjstev za celo leto. To je enako, kot če bi za celo leto izklopili elektriko v enem od desetih gospodinjstev.
Recikliranje pomaga zmanjševati onesnaževanje
Pridobivanje rudnin lahko povzroči znatno onesnaženje. Ker več recikliranja pomeni manj pridobivanja, to vodi tudi k manjšemu onesnaževanju. Še bolje, ko več recikliramo, zmanjšamo količino odpadkov, poslanih na odlagališča.
Material, ki razpada na odlagališčih, pogosto sprošča metan. To je toplogredni plin, ki je 30-krat močnejši od ogljikovega dioksida.
Kateri materiali se lahko reciklirajo?
Ko razumete, zakaj bi morali reciklirati, je naslednji korak vedeti, kateri materiali so primerni za recikliranje. Tukaj so materiali, ki bi jih morali reciklirati:
Časopisi
Časopisi so eden najlažje recikliranih materialov. Z njihovim recikliranjem lahko prihranimo do 60 % energije, potrebne za izdelavo novih časopisov.
Papir
Papir predstavlja tretjino vseh komunalnih odpadkov. Je eden najlažje recikliranih materialov. Poskrbite, da ves odpadni papir, od starih dokumentov do neželene pošte in vsega vmes, konča v košu za recikliranje papirja.
Svetleče revije in reklamni material
Reciklirajte revije, tudi tiste z barvnim tiskom in visokim sijajem. To velja tudi za letake s kuponi in oglase.
Karton
Z oddajo ene tone kartona v obrat za recikliranje lahko prihranimo več kot devet kubičnih jardov (približno 6,9 m³) prostora na odlagališču. Prav tako lahko prihranimo 24 % energije, potrebne za izdelavo novega kartona. 
Plastenke
Iz PET plastike so narejene plastenke za vodo, pijače in sokove. Vsako uro ljudje zavržejo 2,5 milijona plastenk. Njihovo recikliranje lahko koristi okolju.
Plastični izdelki
Reciklirajte debelejše plastenke, kot so tiste od šamponov, detergentov in podobnih izdelkov. Te plastenke je treba temeljito očistiti, plastične zamaške pa odstraniti. 
Aluminij
Aluminij je odlična izbira za recikliranje, saj ohranja svoje lastnosti za vedno. Ta postopek porabi 95 % manj energije kot proizvodnja novih pločevink. Recikliranje aluminija zmanjšuje potrebo po novem rudarjenju aluminija, kar koristi okolju.
Jeklo
Jeklo je odlična kovina za recikliranje. Številna konzervirana živila, vključno s sadjem, zelenjavo, juhami in kavo, so pakirana v jeklene (»pločevinaste«) konzerve. Pred recikliranjem jih dobro sperite. 
Steklo
Stekleni kozarci in steklenice, ki se uporabljajo za pakiranje hrane in pijač, so 100-odstotno reciklabilni. Pri izdelavi novih steklenih izdelkov lahko nadomestijo do 95 % primarnih surovin.
Organski odpadki
Nekatera podjetja za ravnanje z odpadki v svoje redne storitve vključujejo zbiranje organskih materialov. Primeri vključujejo vrtne in kuhinjske odpadke. Druga podjetja pa ponujajo sezonsko recikliranje organskih odpadkov, kot so božična drevesca.
Tekstil
Številne dobrodelne in neprofitne organizacije zbirajo tekstil, kot so oblačila in obutev. Zbirna mesta so pogosto na parkiriščih supermarketov ali v lastnih poslovnih prostorih organizacij. Kar organizacije ne morejo ponovno uporabiti, običajno prodajo zasebnim tekstilnim podjetjem.
Kaj se šteje kot material, primeren za recikliranje?
Da bi bil material primeren za recikliranje, mora izpolnjevati tri merila. Ta merila so:
Obstajati mora tehnologija za recikliranje
Prvo vprašanje je, ali obstaja tehnologija za pretvorbo materiala, iz katerega je izdelek narejen, nazaj v surovino. Zagotoviti je treba, da se surovina lahko ponovno uporabi v proizvodnem procesu. Če za določen material ne obstaja tehnologija recikliranja, razmislite o »upcyclingu« (ponovni uporabi z dodano vrednostjo). Pri »upcyclingu« se predmet preoblikuje v enak ali primerljiv izdelek višje vrednosti.
Ali obstaja kupec?
Ljudje pogosto spregledajo dejstvo, da je recikliranje posel. Skoraj vse je mogoče reciklirati, dokler zanj obstaja trg. Končni kupec mora biti na razumni razdalji od zbranih materialov. Če je predaleč, bodo stroški pridobivanja materialov previsoki. Podjetje, ki kupuje, bo enako vrsto surovine raje pridobilo iz bližje lokacije.
Ekonomika mora biti ugodna za predelovalca
Večina objektov za predelavo materialov (MRF) zaposluje ljudi za ločevanje plastike. To pomeni, da je pri določanju, kaj je mogoče reciklirati, ključno upoštevati, da morajo MRF doseči določeno kritično maso, da bi bilo ekonomsko smiselno predelati določen material. Vzemimo za primer polipropilen, biološko razgradljiv plastični embalažni material. Polipropilen iz odpadne embalaže je zaželen v balirani obliki, ker ga je mogoče:
- Rezati
- Čistiti
- Segrevati
- Peletirati
Te metode predelave pomagajo ustvariti nove izdelke, kot so:
- Posode za malico za večkratno uporabo
- Splošne posode
- Embalaža za jogurt
- Zamaški za brezalkoholne pijače
- Posodice za margarino
Čeprav se polipropilen pogosto uporablja v embalaži, je bil v preteklosti slabo zastopan v toku surovin, ki prihajajo v MRF. Če MRF ne prejme znatne količine polipropilena v svojem vhodnem materialu, njegova predelava morda ne bo ekonomsko upravičena.
Podatki o recikliranju v Evropi
Podatki za Norveško in Švico kažejo, da je bilo od 27 milijonov ton odpadne plastike: 41,6 odstotka energetsko predelane, 31,1 odstotka reciklirane in 27,3 odstotka odložene na odlagališčih.
Miti o recikliranju
Izboljšajte svoj »reciklažni IQ« z razbijanjem pogostih napačnih predstav. Z ločevanjem dejstev od izmišljotin lahko prispevate k boljšemu planetu in izboljšate svoje navade. Odkrijte resnico za napačnimi predstavami in zagotovite, da pravilno reciklirate ter tako varujete okolje.
Mit: Večina Evropejcev reciklira vse
Za optimalno recikliranje sta potrebna tako priročnost kot predanost. Ali na primer reciklirate v več kot enem prostoru svojega doma? Če reciklirate samo v kuhinji, lahko odpadke, primerne za recikliranje, odvržete tudi v domači pisarni ali kopalnici. Zato naj bo recikliranje skupna dejavnost, pri kateri sodelujejo vsi, da bi povečali količino pravilno recikliranih materialov.
Mit: Prisotnost simbola reciklažnih puščic na embalaži pomeni, da je 100 % reciklabilna
To drži le v nekaterih primerih, saj mnogih vrst plastike ni mogoče reciklirati. Plastiko ločujte glede na obliko: plastenke, kozarci, ročke in posodice.
Mit: Embalaža mora biti brezhibno čista, da je primerna za recikliranje
Embalaža mora biti čista, ni pa nujno, da je brezhibno čista. Cilj je, da je dovolj čista, da ne onesnaži drugih materialov. S strgalom postrgajte pločevinke in kozarce, odpadno embalažo pa na hitro sperite pod vodo.
Mit: Če nečesa ne odvržem med mešane odpadke, bo zagotovo sortirano in reciklirano
To ne drži, saj materiali, ki niso primerni za recikliranje, onesnažijo tiste, ki so. Materiali za recikliranje, zaprti v plastične vrečke, tvegajo, da nikoli ne bodo prišli skozi postopek recikliranja. Po drugi strani pa bodo reciklabilni materiali, odvrženi v koše za mešane odpadke, končali na odlagališčih in jih ne bo mogoče uspešno predelati. Pravilno je, da jih odložite v ustrezen zabojnik za ločeno zbiranje. Materiale, ki niso primerni za recikliranje, odvrzite v zabojnik za mešane odpadke. Najpomembnejši materiali za recikliranje so plastenke, pločevinke, papir in karton.
Mit: Materiali, primerni za recikliranje, vključujejo vrtne cevi, rezervoarje, zavese za prho in otroška igrala
Samo zato, ker je nekaj iz plastike, še ne pomeni, da je samodejno primerno za recikliranje v vašem lokalnem sistemu. Če izdelek ni plastenka, pločevinka, papir ali karton, ne sodi v vaš zabojnik za recikliranje. Dejstvo, da je predmet plastičen ali vsebuje plastične dele, ne zagotavlja, da ga je mogoče reciklirati.
Mit: Steklenice in kozarci vseh oblik in velikosti so primerni za recikliranje
Steklo ni sprejeto v vseh shemah recikliranja. Nekateri sistemi ločujejo steklo od drugih reciklabilnih materialov in se zbira v ločenih zabojnikih. Nekatera mesta imajo določena zbirna mesta za odpadno steklo.
Mit: Aerosolne pločevinke so primerne za recikliranje
Resničnost je, da se to razlikuje glede na lokalne predpise. Večina programov recikliranja sprejema prazne in suhe aerosolne pločevinke brez pokrovčkov. Če pločevinka ni prazna, je lahko nevarna.
Kateri predmeti niso primerni za recikliranje?
Čeprav je ključno razumeti, kaj se lahko reciklira, morate vedeti tudi, česa se ne da reciklirati. Sledi seznam predmetov, ki niso primerni za recikliranje:
- Mastni, oljni papir
- Uporabljene papirnate brisače, robčki in plenice
- Zlomljena keramika, žarnice (klasične) in ogledala
- Plastične vrečke, folija za živila in mehurčkasta folija (primeri folijske plastike)
- Stiropor, včasih imenovan ekspandirani polistiren (EPS)
- E-odpadki (elektronski odpadki)
- Odpadki pri gradnji in rušenju (C&D), vključno z betonom in mavčnimi ploščami
- Nosilni karton; papirnati ovoj, ki obdaja pakete pločevink pijač
Preverite, ali vaša občina izvaja program zbiranja organskih odpadkov. Če ga, boste morda lahko kompostirali masten papir, uporabljene papirnate brisače in robčke. Ponovno se obrnite na svojo občino ali lokalni center za recikliranje, da preverite, katere materiale lahko reciklirate.
Kako oddati materiale za recikliranje?
Več ko je predmetov dostavljenih v center za recikliranje, bolje bo za okolje. Zgoraj naštete primerne materiale bi morali vedno reciklirati tako doma kot v podjetju. 
Če ste v dvomih, se obrnite na svojo lokalno občino ali komunalno podjetje, da preverite, kako in kam je treba te predmete oddati. Za dodatne informacije o pravilnem ravnanju z odpadki in materialih, primernih za recikliranje, se posvetujte z lokalnimi strokovnjaki ali pristojnimi službami.